Os Power Rankings desta semana estão cheios de surpresas. Seis equipes que começaram com 0-2 conquistaram sua primeira vitória no domingo, incluindo as equipes que ocupavam as posições 31 e 32 na semana passada. Por outro lado, quatro equipes que estavam invictas com um recorde de 2-0, caíram nesta rodada, e três delas foram derrotadas por grandes margens.
Algumas das equipes que pareciam mais impressionantes na Semana 1, como Patriots, Cowboys e Dolphins, perderam seus jogos seguintes e agora acumulam um preocupante 0-6 no total. Os Saints, que impressionaram nas primeiras duas semanas com uma média de 45,5 pontos por jogo, foram derrotados em casa na Semana 3, marcando apenas 12 pontos.
Por outro lado, os Buccaneers, que marcaram 57 pontos nos seus dois primeiros jogos, só conseguiram somar sete no domingo contra os Broncos, uma equipe que dobrou seu número de pontos da temporada com essa vitória. Em outro caso notável, os Raiders derrotaram o MVP vigente Lamar Jackson e os Ravens em Baltimore, apenas para perder depois em casa para os Panthers, que ainda não tinham vencido uma partida. Será que devemos nos preocupar com os invictos Vikings e Steelers?
Ainda não podemos afirmar, mas em um ano complicado para os quarterbacks, jogadores como Sam Darnold e Justin Fields começaram de forma impressionante. Enquanto isso, Malik Willis e Andy Dalton assumiram papéis de heróis saindo do banco e vencendo partidas como visitantes. A segunda-feira à noite trouxe mais surpresas. Os Bills destruíram os Jaguars, que agora estão com 0-3, enquanto os Commanders (2-1) surpreenderam os Bengals, que afundam com um 0-3.
#1 – Kansas City Chiefs (3-0)
semana passada: =
Os Chiefs parecem ter infinitas maneiras de vencer um jogo de futebol americano, e nesta temporada eles estão testando cada uma delas. Suas três vitórias foram decididas nos últimos minutos. No domingo em Atlanta, os Chiefs resistiram após uma avalanche de penalidades defensivas, precisando de uma parada crucial de Nick Bolton em uma quarta tentativa para garantir a vitória.
Embora o ataque continue mostrando algumas limitações, e as jogadas grandes tenham faltado contra os Falcons, os campeões reinantes continuam resolvendo os jogos. O novato não draftado Carson Steele substituiu bem Isiah Pacheco, enquanto Rashee Rice teve outra atuação de destaque. Embora Travis Kelce tenha começado devagar, ele melhorou após o intervalo, embora ainda não tenha sido totalmente dominante.
Não foi a melhor noite de Patrick Mahomes, mas ainda assim ele foi o melhor quarterback em campo. Com Mahomes, os Chiefs têm um impressionante recorde de 77-22 na temporada regular, o que equivale a sete vitórias a cada nove jogos que ele disputa. Este ano, já são três de três.
#2 – Buffalo Bills (3-0)
semana passada: 2↑
Os Bills poderiam facilmente reivindicar o primeiro lugar, mas é difícil tirar os Chiefs do trono depois de vencer dois Super Bowls consecutivos e começar a temporada invictos. No entanto, a forma como Buffalo esmagou os Jaguars é um claro sinal de que eles estão em uma missão.
Foi uma noite quase perfeita para os Bills. Josh Allen foi espetacular, fortalecendo sua candidatura ao MVP. Dalton Kincaid marcou seu primeiro touchdown da temporada, Khalil Shakir deu um passo à frente, e Keon Coleman pegou seu primeiro passe de TD na NFL. Mas o momento mais emocionante foi quando Damar Hamlin conseguiu sua primeira interceptação na liga. Esta equipe começou com uma concentração e execução que faltaram no ano passado. Parece que a janela para o Super Bowl ainda está aberta.
#3 – Minnesota Vikings (3-0)
semana passada: 12↑
Fãs dos Vikings, vocês foram ouvidos! Esta equipe finalmente foi classificada de acordo com seu desempenho. Havia algumas dúvidas sobre Sam Darnold e um ataque lesionado, além de uma defesa que, embora eficaz, mostrava alguns pontos fracos. No entanto, após a vitória contundente por 27 pontos contra os Texans, esses medos foram dissipados. Darnold foi derrubado quatro vezes, mas o ataque aproveitou bem as oportunidades, em grande parte graças a um brilhante plano defensivo de Brian Flores.
Os Vikings pressionaram C.J. Stroud, que havia sido eficaz contra os blitzes, mas desta vez não conseguiu lidar com a agressividade de Minnesota. Além disso, foi um doce retorno para Jonathan Greenard, que somou três sacks contra seu ex-time.
#4 – Detroit Lions (2-1)
semana passada: 1↑
Jared Goff jogou de maneira mais limpa no domingo, mas ainda lançou uma interceptação que manteve os Cardinals no jogo. Agora, Goff acumula quatro interceptações em três partidas e quase cometeu outra, que teria sido um pick-six, mas foi anulada por uma decisão da arbitragem.
Apesar de alguns erros, Goff completou 18 de 23 passes, apesar de Sam LaPorta estar fora na maior parte do segundo tempo e Jameson Williams ter tido um jogo discreto. A jogada de «hook-and-ladder» foi um lembrete de como este ataque pode ser divertido. No entanto, a vitória se deveu em grande parte à defesa de Detroit, que mostrou uma grande melhora na pressão e nos tackles.
#5 – Philadelphia Eagles (2-1)
semana passada: 1↑
A defesa contra o jogo corrido dos Eagles, que havia sido destruída nos dois primeiros jogos, se redimiu contra os Saints. A unidade de Vic Fangio também complicou a vida de Derek Carr, em uma das melhores atuações defensivas do time sob o comando de Nick Sirianni.
No entanto, as decisões de Sirianni continuam sendo questionáveis, e alguns erros mantiveram o jogo mais apertado do que deveria ter sido. Jalen Hurts também prejudicou seu time com algumas perdas de bola, embora no geral tenha jogado bem. Depois do que aconteceu na Semana 2, quando perderam um jogo que não deveriam, ainda tenho reservas sobre o quão alto os Eagles devem estar no ranking.
#6 – Houston Texans (2-1)
semana passada: 3↓
Avisei durante toda a pré-temporada que estávamos superestimando os Texans, e a derrota de domingo por 34-7 para os Vikings confirmou isso. A ausência de Joe Mixon e Dameon Pierce no jogo terrestre foi um grande problema, e a linha ofensiva de Houston não conseguiu lidar com a pressão.
Cam Akers teve várias jogadas negativas e só conseguiu uma corrida de 9 jardas. Até mesmo Laremy Tunsil, um jogador de Pro Bowl, teve dificuldades. Os problemas na linha e na sincronia dos passes foram evidentes, e embora tenham enfrentado defesas fortes, esperava-se mais de seu ataque aéreo, que deveria ser o ponto forte da equipe.
#7 – Green Bay Packers (2-1)
semana passada: 3↑
Matt LaFleur tem elaborado planos de jogo magistralmente, adaptando o ataque às habilidades de Malik Willis, que tem sido excepcional nas últimas duas semanas. No confronto contra seu antigo time, os Titans, Willis deu uma aula de precisão e maturidade, estabelecendo recordes pessoais tanto em jardas aéreas (202) quanto em jardas terrestres (73).
Em dois jogos como titular, ele completou 75,8% de seus passes e não cometeu nenhuma perda de bola. Este é um dos motivos pelos quais os Packers continuam no caminho certo, mesmo sem Jordan Love, que pode voltar de sua lesão no joelho na Semana 4.
#8 – Baltimore Ravens (1-2)
semana passada: 1↑
Por três quartos, os Ravens pareciam dominar completamente sua partida contra os Cowboys, com uma grande eficiência de Lamar Jackson e um poderoso jogo terrestre liderado por Derrick Henry. No entanto, eles deixaram o jogo escapar nos últimos nove minutos, permitindo 19 pontos sem resposta dos Cowboys.
Embora Baltimore tenha conquistado a vitória, essa segunda atuação ruim consecutiva nos quartos finais é motivo de preocupação para John Harbaugh. A tendência de deixar os adversários se aproximarem nos momentos críticos pode ser um problema sério se não for corrigido em breve. De qualquer forma, a vitória foi crucial, já que começar 0-3 teria sido devastador para suas aspirações aos playoffs.
#9 – Pittsburgh Steelers (3-0)
semana passada: 5↑
O ataque dos Steelers continua mostrando melhorias, embora de forma gradual, enquanto sua defesa continua dominante. Eles permitiram apenas 26 pontos em três jogos, um feito impressionante. Justin Fields jogou sua melhor partida até agora como quarterback de Pittsburgh, correndo para um touchdown e lançando outro, aproveitando o meio do campo de maneira mais eficaz do que em jogos anteriores.
Embora os Chargers tenham ajudado com algumas falhas nos tackles, Fields minimizou os erros e as capturas. Apesar da ausência de Troy Fautanu, Broderick Jones ocupou seu lugar no tackle direito e teve um desempenho sólido. Se os Steelers continuarem dependendo de sua forte defesa, este é um time com o qual Mike Tomlin pode vencer, como já fez antes.
#10 – New Orleans Saints (2-1)
semana passada: 2↓
A derrota ofensiva dos Saints no domingo não pode ser atribuída completamente a uma única lesão, mas perder o centro Erik McCoy na primeira série do jogo certamente complicou as coisas. A linha ofensiva, que havia sido um sucesso nas primeiras duas semanas, voltou a ser uma incógnita.
Alvin Kamara foi sobreutilizado no início, mas após o primeiro field goal, o ataque estagnou. Quatro dos próximos seis jogos serão fora de casa, começando com dois confrontos difíceis contra Atlanta e Kansas City. Esses próximos jogos serão um teste para ver se os Saints podem recuperar o nível ofensivo que mostraram nas primeiras duas semanas.
Times do #11 ao #20: Entre o potencial e os desafios
Do 11º ao 20º lugar nos Power Rankings da NFL, encontramos times com bons momentos, mas também com vários desafios a superar. Os Seahawks (#11) continuam invictos com uma defesa promissora, embora as lesões de jogadores importantes, como Byron Murphy II e Leonard Williams, sejam uma preocupação para os próximos jogos. Os 49ers (#12), após uma derrota inesperada para os Rams, ainda estão lidando com problemas de lesões e erros em momentos cruciais que lhes custaram partidas.
Os Jets (#13), impulsionados por um sólido Aaron Rodgers, mostraram força, embora sua linha ofensiva e o calendário complicado testem sua consistência. Os Chargers (#14) enfrentam uma situação semelhante, com a lesão de Justin Herbert e baixas na linha ofensiva colocando o time em uma posição delicada, embora a semana de folga possa ser crucial para a recuperação da equipe.
Os Buccaneers (#15), após um bom início, caíram diante dos Broncos em um jogo em que as ausências de jogadores-chave na defesa, como Vita Vea, tiveram grande impacto. Os Commanders (#16), liderados pelo impressionante Jayden Daniels, mostraram um ataque potente, mas precisarão continuar melhorando para se consolidar entre os melhores times.
Os Cowboys (#17) têm sido uma equipe irregular, incapaz de conter o jogo terrestre dos adversários e com um ataque terrestre ineficaz, o que levantou dúvidas sobre seu desempenho. Os Colts (#18) conseguiram uma vitória apoiados em uma defesa aprimorada, mas o quarterback Anthony Richardson continua mostrando inconsistências que podem afetar seu progresso.
Por sua vez, os Rams (#19) conseguiram uma vitória crucial contra os 49ers, mas seus problemas defensivos e nos times especiais ainda deixam a equipe vulnerável. Finalmente, os Falcons (#20), liderados por Kirk Cousins no ataque, mostraram alguns brilhos no jogo aéreo, mas o jogo terrestre e as lesões na linha ofensiva ainda são grandes preocupações para os próximos jogos.
Times do #21 ao #32: Problemas de consistência e desempenho
Na parte mais baixa do ranking, os Bengals (#21) enfrentam dificuldades em momentos decisivos, perdendo três jogos seguidos por uma posse de bola. Os Broncos (#22) conseguiram sua primeira vitória com Bo Nix, mas continuam inconsistentes após perder partidas apertadas nas semanas anteriores. Os Cardinals (#23), apesar de alguns flashes ofensivos, não conseguem converter as oportunidades, enquanto Kyler Murray luta para encontrar consistência.
Nos Bears (#24), Caleb Williams mostra potencial, mas o time ainda busca uma identidade ofensiva, enquanto a proteção do pocket e o jogo terrestre continuam sendo preocupações. Os Dolphins (#25), sem Tua Tagovailoa, têm dificuldades sérias em gerar qualquer ofensiva significativa, e Skylar Thompson foi ineficaz antes de se lesionar. Os Browns (#26) estão lidando com várias lesões na linha ofensiva, deixando Deshaun Watson vulnerável, enquanto sua defesa forte não consegue carregar o time sozinha.
Os Patriots (#27) sofrem com problemas fundamentais de bloqueio e tackle, levantando questões sobre Jacoby Brissett como titular. Os Raiders (#28) são muito dependentes de Maxx Crosby e lutam para encontrar estabilidade no ataque. Já os Giants (#29) surpreenderam com uma vitória contra os Browns, com a ajuda do novato Malik Nabers, mas ainda precisam resolver sua inconsistência.
Os Jaguars (#30) estão em crise, com Trevor Lawrence mostrando regressão após uma temporada de destaque em 2022. Os Panthers (#31) conseguiram uma vitória com Andy Dalton substituindo Bryce Young, mas o futuro da equipe permanece incerto, e a falta de ritmo no ataque ainda é uma grande preocupação. E os Titans (#32) ocupam o último lugar do ranking, com Will Levis cometendo oito turnovers em três jogos, prejudicando severamente o desempenho de Tennessee, que deveria ter pelo menos uma vitória até agora.
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